Doctor en medicina, especialista en Neuropsiquiatría y licenciado en Filosofía y Letras, José María Poveda es profesor titular de Psiquiatría de la Facultad Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid y jefe de Servicios de Salud Mental de la Comunidad Autónoma de Madrid (en excedencia). Ha realizado múltiples viajes a Oriente con el fin de estudiar in situ las prácticas de salud tradicionales y los métodos de asistencia a las enfermedades mentales. Es autor de Locura y creatividad (1982) y, en colaboración con otros autores, de Manual de Psiquiatría (1983), Finisterre: viajes, naufragios, navegaciones (1983) y Psicoterapia transpersonal (en preparación).